Storica rivale di Atene e Cartagine, Siracusa è una città costiera che si snoda fino al mare con la penisola di Ortigia. Il nome evoca già immediatamente le origini antiche, di cui Siracusa custodisce integre innumerevoli testimonianze: fondata nel 734 a.C. dai Corinti, la città visse uno sviluppo fulmineo e divenne una delle più ricche colonie greche della Sicilia e dell’Occidente greco, grazie all’abile politica dei tiranni. Gelone, tiranno di Gela, abbandonò la sua colonia per insediarsi a Siracusa, sedotto dalla bellezza di Ortigia. Lo seguirono Ierone, Dionisio il Vecchio, Agatocle, solo per citarne alcuni che si susseguirono fino alla conquista romana.